Há 20 anos, quem iria imaginar que uma plataforma on-line na qual leitores e escritores se reúnem para criar e consumir histórias poderia mudar completamente a indústria editorial?
Allen Lau e Ivan Yuen parecem ter uma visão futurista. Em 2006, eles fundaram a Wattpad – ferramenta digital na qual os usuários podem ler, escrever e compartilhar histórias – e já contam com 90 milhões de pessoas acessando a plataforma todos os meses.
Mesmo antes da era do smartphone, os fundadores acreditavam que os telefones celulares estavam destinados a dominar quase todos os setores, mas nunca poderiam ter previsto as mudanças em grande escala que foram trazidas pela revolução móvel. Recentemente a marca foi adquirida pela Naver por US$ 600 milhões, o que abriu ainda mais possibilidades para a empresa continuar inovando no futuro, como explica Seema Lakhani, diretora de produtos da Wattpad.
“Eu não sei se eles teriam previsto que a tecnologia chegariaaonde chegou em termos de realmente mudar a natureza e a forma como as pessoas leem, o que as pessoas leem, o que as pessoas estão escrevendo e quem está se tornando um escritor de sucesso, além de todas essas coisas interessantes que surgiram como resultado da empresa e do conteúdo gerado pelo usuário e todo o tipo de tendências tecnológicas que aconteceram nos últimos 15 anos, dos quais o Wattpad fez parte”.
O conceito de narrativa digital não é novo. Na verdade, a popularidade de formatos como blogs é anterior ao Wattpad. No entanto, o que o Wattpad fez foi pegar um meio físico, como a publicação de livros, e abordá-lo de uma maneira totalmente nova, tornando mais fácil do que nunca para as pessoas se ramificarem em novos gêneros, estenderem seus limites criativos e se conectarem umas com as outras em um nível íntimo.
“Nós não poderíamos ter imaginado os tipos de gêneros e subgêneros, e tipos de conteúdo que as pessoas estavam criando e pensando, onde a imaginação poderia levá-las. Quero dizer, contar histórias é tão amplo – existe desde o início da humanidade. E então a ideia de que elas continuariam a se encaixar nas caixas padrão dos gêneros clássicos que as pessoas esperam, é literário ou é mistério, ou é romance ou seja o que for, vimos isso mudar drasticamente”.
Conectando jornadas do usuário
Como especialista em desenvolvimento de produtos, a Seema também se tornou autoridade na jornada do usuário ao longo dos anos. Ela acredita que o Wattpad criou três jornadas de usuário distintas: a jornada do leitor, a jornada do escritor e a jornada da própria história, que muitas vezes ganha vida própria, além da imaginação do autor.
No entanto, o fio condutor que conecta essas jornadas separadas é a ideia de coleção e pertencimento.
“Contamos histórias uns para os outros, para nos sentirmos conectados, para nos sentirmos parte de algo maior do que nós mesmos e para basicamente criar esses personagens e esses conceitos com os quais podemos nos relacionar de maneiras diferentes. E então acho que, em última análise, esse é o fio que conecta tudo isso, esse tipo de leitor e escritor final e o próprio IP se tornando algo que pode mudar enormemente a vida e o mundo”.
A maneira como o Wattpad permite esse tipo de conexão íntima e o relacionamento leitor-escritor é incomparável no mercado. Seema acredita que, em última análise, é isso que diferencia a plataforma de outras ofertas: a maneira como ela deu vida à experiência de ler e escrever, além da experiência relativamente plana da leitura tradicional.
Por meio de ferramentas e recursos que permitem comentários e feedbacks em tempo real, como comentários em linha, o Wattpad transformou o ato de ler e escrever em uma experiência interativa e social. Dessa forma, a plataforma combina aspectos das mídias sociais modernas com a experiência milenar de contar e consumir histórias que todos conhecemos e amamos.
“É aquela experiência de ‘outras pessoas estão sentindo isso também. Estamos todos juntos nisso’, que você geralmente não encontra em livros ou mesmo em muitas formas de contar histórias por aí. Então, quando penso em como precisamos continuar a desenvolver o produto e como fomos bem-sucedidos até hoje com nosso produto, foram muitos desses pequenos momentos e realmente entendendo a jornada emocional que as pessoas estão percorrendo enquanto leem ou escrevem uma história.”
A era de ouro do conteúdo
Seema mencionou que, de muitas maneiras, estamos vivendo atualmente em uma “era de ouro do conteúdo”. Seja vídeo, áudio, texto ou visual, a internet permitiu que uma explosão de conteúdo criativo proliferasse em uma variedade de formas, estilos e mídias. Como resultado, os criadores de conteúdo em todos os lugares têm mais opções e oportunidades do que nunca.
“Você está começando a ver surgir mais plataformas como Patreon ou Substack, ou modelos como esse, onde há muito mais capacidade para o criador navegar e possuir seu próprio futuro, seu próprio público e determiná-lo da maneira que faz sentido para eles. E acho que é uma mudança fascinante na camada de plataforma, que desempenha um papel muito importante em ajudar o conteúdo a ser descoberto por meio de como as pessoas o rentabilizam e como gerenciam suas carreiras em torno dele.”
Como explicou Seema, a era de ouro do conteúdo está capacitando os criadores a serem donos de sua jornada, para construir uma carreira a partir de suas criações de uma maneira que os beneficie primeiro, em vez da plataforma ou de terceiros. Em um futuro próximo, Seema acredita que continuaremos vendo esse movimento ganhar força, o que permitirá que a economia do criador evolua em todas as formas de criação de conteúdo e coloque em movimento uma mudança positiva na dinâmica de poder típica.
“Não tenho certeza exatamente para onde isso irá, mas acredito que veremos modelos de negócios muito mais interessantes sobre como os criadores de conteúdo estão ganhando dinheiro. Acho que veremos maneiras muito mais interessantes para os criadores de conteúdo e o público se envolverem diretamente.”
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